Néhány hete nagy port kavart, felháborodást keltett világszerte, hogy egy amerikai fogorvos Zimbabwe-ban kilőtte Cecil-t, az ország egyik jelképének számító gyönyörű hím oroszlánt. Aztán pár nap múlva újabb hír látott napvilágot: kiderült, hogy egy másik amerikai doktor, egy nőgyógyász, igazi dúvad az orvvadász szakmában: dr. Jan Seski szenvedélyének számtalan elefánt, orrszarvú, víziló és oroszlán esett áldozatul az elmúlt években. A zimbabwei hatóságok több helybélit letartóztattak, akik az orvosnak prédákat hajtottak fel. Ezek az esetek ismét ráirányították a figyelmet a vadvédelemre is.

Tudtátok, hogy már csak alig 3200 tigris él szabadon, s számuk évről évre jelentősen csökken? Míg 1915-ben még százezres tigrispopuláció élt világszerte, 100 év múlva, napjainkban mindössze néhány ezren vannak. Az elmúlt évszázadban három tigris alfaj halt ki, s már 11 olyan ország van, ahonnan néhány évtized alatt teljesen eltűnt ez a lenyűgöző nagymacska. Az 1915-ös helyzethez viszonyítva napjainkban a tigrisek korábbi élettereiknek csupán a 4%-án találhatóak meg. Kihalás közeli állapotuk oka természetesen ki más is lehetne, mint az ember!

A tigris-orvvadászat 20 millió dollárt termel évente a vadakkal kereskedő feketepiacnak. A legnagyobb kereslet Kínából mutatkozik a nagymacska iránt, mert a kínaiak úgy hiszik, a tigris bőréből és egyéb szerveiből előállított készítmények gyógy- és serkentő hatásúak. Számuk vészes csökkenésének másik oka élőhelyük jelentős zsugorodása. A monokultúrás mezőgazdasági termelés folyamatosan óriási területeket hasít ki a tigrisek korábbi élőhelyéből. A ragadozók táplálékául szolgáló szarvasok, vaddisznók is lassan a túlvadászat áldozatául esnek, így a tigrisek sokszor nem jutnak elég élelemhez sem. Az indiai, ázsiai tigrispopulációk közelében élő emberek gyakran drasztikus – és indokolatlan – módszerekkel védik falvaikat a „tigristámadások” ellen, amely folyamatosan tizedeli az állatok létszámát. Számos szervezet próbálja menteni a tízévenként immár megfeleződő tigrisállományt, de küzdelmük egyre reménytelenebb: az orvvadászat mellett az emberiség távlatos gondolkodásának teljes hiánya lassan „termőre fordul”. Hamarosan felzabáljuk magunk alól a Földet.

(Az írás 2015. augusztus 13-án jelent meg.)